Le métier de photographe

Devenir photographe vous fait rêver ? Découvrez le quotidien de ce professionnel de l’image ! Missions, compétences, spécialités, débouchés : voici sans plus attendre tout ce qu’il vous faut savoir sur le métier de photographe !

Présentation du métier de photographe

Au fil des siècles, le métier de photographe n’a cessé d’évoluer avec son temps. Si la technique de base et les objectifs de la profession restent sensiblement les mêmes, les missions se sont diversifiées.
 

Quel est le rôle du photographe ?

Quel que soit son statut, le photographe professionnel répond aux attentes et aux exigences de ses clients. Ainsi, son rôle est multiple : il témoigne de la beauté, immortalise l’instant, ou met l’image au service d’un besoin. Avec l’omniprésence des photos dans les médias et leur partage sur les réseaux sociaux, la photographie est plus que jamais une discipline dans l’air du temps.
 

Quelles sont les missions du photographe ?

Le photographe doit tout d’abord préparer sa séance de prises de vue, selon qu’elle se passe en studio ou en extérieur.
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• En studio, il doit installer et régler l’éclairage, les réflecteurs, choisir les objectifs et les éventuels accessoires.
• En extérieur, il doit effectuer des repérages afin de déterminer le meilleur endroit, l’exposition, le moment idéal de la journée, etc.

Une fois les prises de vue terminées, le photographe s’occupe du post-traitement. Ce terme désigne tout le travail de tri, de retouche, de montage et de classement des clichés, avant de pouvoir transmettre les images finales à ses clients. 
 

Les compétences professionnelles des photographes

Essentiels pour devenir photographe, le talent et la sensibilité artistique ne suffisent pas pour exceller dans le domaine. Il faut aussi et surtout avoir une parfaite maîtrise des techniques, des outils numériques et du matériel photographique !
 

Maîtriser le matériel photographique 

La première chose qui caractérise un bon photographe, c’est la connaissance parfaite de son appareil ! Composé d’un boîtier et d’un objectif, il est absolument indispensable à l’exercice du métier.

Le photographe professionnel doit donc être capable de manipuler son appareil sans le regarder – ou presque, et sans aucune hésitation. À force d’habitude, il peut procéder aux réglages en une fraction de seconde afin de ne pas manquer une image. Il connaît les points forts et les faiblesses de son boîtier, ce qui lui permet de l’utiliser au maximum de ses capacités.

Le photographe maîtrise également les différents accessoires utiles lors des prises de vues. Objectifs spécialisés, filtres, projecteurs ou encore réflecteurs de lumière n’ont aucun secret pour lui.
 

Maîtriser les techniques de prise de vue 

Pour réaliser de beaux clichés, le photographe doit maîtriser certaines compétences techniques telles que :
 

• Les règles de composition d’une image ;
• Les différents cadrages en fonction du sujet ;
• Les vitesses d’obturation ;
• L’ouverture à choisir selon l’effet souhaité.

Il doit aussi être capable de jongler avec les éléments extérieurs comme la lumière, l’environnement direct ou encore les couleurs afin de les intégrer dans son image.

La connaissance de tous ces aspects techniques permet au photographe professionnel de créer des images qui fonctionnent.
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Maîtriser les logiciels de post-traitement 

À l’heure du numérique, tous les photographes possèdent des compétences en retouche photo. Les logiciels de post-traitement permettent en effet de retravailler l’image dans sa globalité. Cadrage, contraste, luminosité, saturation ou encore balance des blancs peuvent ainsi être modifiés pour obtenir un meilleur rendu final. En post-traitement, il est par ailleurs possible de réaliser des montages et créer des visuels originaux.

Ce travail de traitement d’image comporte toutefois une grosse part de tri. Si un shooting photo en argentique aboutissait à quelques dizaines de clichés, le numérique a totalement changé la donne ! Aujourd’hui, il n’est pas rare d’avoir des centaines de fichiers en une seule séance photo…  
 

Quelle spécialité choisir en tant que photographe ?

Très créatif, le domaine de la photo permet de nombreuses spécialisations. (Re)découvrons ensemble les principaux métiers de la photographie !
 

Photographe de mode, de publicité et culinaire

Le photographe de mode a pour mission de mettre en valeur un vêtement ou un accessoire, voire un créateur, à travers un travail minutieux de mise en scène, de cadrage et d’éclairage.

Le photographe de publicité, quant à lui, doit vendre un produit. Si ses contraintes techniques sont semblables à celles du photographe de mode, il doit aussi avoir le sens du marketing, faire preuve de créativité et se montrer réactif.

Le photographe culinaire, enfin, réalise des prises de vue de plats ou d’aliments. Généralement réalisées en studio, ces dernières sont très travaillées en termes d’éclairage et de composition. 
 

Photographe social et services aux particuliers

La photographie sociale consiste à immortaliser des événements particuliers : mariages, naissances, anniversaires, portraits scolaires, etc. Les photographes choisissant cette spécialisation entrent dans deux catégories :
 

• Les portraitistes, experts dans les photographies de personnes et parfois d’animaux domestiques. Leur travail se déroule essentiellement en studio, ou en intérieur.
• Les photographes événementiels, principalement photographes de mariage. Ils exercent surtout en extérieur et sur site, afin de réaliser des séries de portraits et photos d’ensemble.

Photographe de reportage de presse ou sportif

Le photographe de presse répond habituellement à des commandes de médias (journaux papiers ou numériques). Le sujet varie selon la ligne éditoriale, l’actualité, etc. Il doit faire preuve d’une grande adaptabilité, se montrer autonome, organisé et hyper réactif.

Le photographe sportif peut couvrir aussi bien les rencontres locales que les évènements internationaux. Il doit savoir se placer, anticiper et déclencher son appareil photo de façon rapide et sûre.
 

Photographe médical, scientifique et industriel 

Hautement spécialisés, les photographes médicaux et scientifiques réalisent des clichés pour le compte de revues ou de sites spécialisés.

Le photographe industriel, quant à lui, est appelé à effectuer des reportages pour le compte d’entreprises ou de magazines consacrés au monde de l’industrie.
 

Photographe animalier et de paysage

Le photographe animalier exerce aussi bien auprès des espèces domestiques que sauvages. Il doit extrêmement bien connaître les animaux et leurs habitudes pour parvenir à capter leurs attitudes et leurs expressions. S’il réalise des clichés d’animaux sauvages, il effectue de nombreux repérages afin de trouver le meilleur endroit pour ses prises de vues. Être à l’aise dans la nature est un avantage certain, tout comme aimer travailler à l’aube ou au crépuscule et posséder une patience à toute épreuve.

Le photographe de paysage (ou de voyage) doit lui aussi procéder à des repérages minutieux afin de déterminer l’heure idéale pour prendre ses clichés, en fonction de la lumière, de l’ambiance voulue et du sujet. Il est dépendant des conditions météorologiques et géographiques.
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Photographe artistique et créatif

Le photographe plasticien est un artiste qui réalise des images uniquement selon sa créativité et le message qu’il souhaite faire passer. Il ne travaille pas ou peu sur commande, et laisse libre cours à son imagination. Comme n’importe quel artiste plasticien, il participe à des expositions et vend ses œuvres aux amateurs d’art et aux collectionneurs. 
 

Les débouchés professionnels dans le secteur de la photographie

Si vous rêvez de devenir photographe, sachez qu’il existe différents statuts et différentes manières d’exercer ce métier. Avant de vous reconvertir, réfléchissez bien à votre projet et renseignez-vous soigneusement sur les diverses possibilités.
 

Photographe salarié ou indépendant ?

Les photographes professionnels ont le choix entre deux statuts : ils peuvent devenir salariés ou exercer en indépendant.

En tant que salarié, un photographe travaille généralement dans un studio photo, une agence de presse ou encore un magazine. Il peut aussi s’orienter vers des postes un peu moins créatifs comme dans une boutique spécialisée ou en laboratoire.

S’il décide d’être indépendant, deux métiers s’offrent à lui :
 

1. Artisan photographe : consiste à prendre des clichés pour le compte d’un client, qu’il s’agisse d’un particulier, d’une entreprise ou d’une institution.
2. Auteur photographe : réalise des prises de vues à tirage limité pour des publications sur papier ou des expositions, et signe impérativement ses œuvres.

Photographe professionnel : quel salaire ?

Si vous souhaitez devenir photographe, sachez que la rémunération varie considérablement selon votre statut, votre ancienneté et votre domaine de prédilection.

Chaque photographe ayant un profil différent, il est donc difficile de donner un chiffre exact. On estime cependant qu’un photographe - freelance ou salarié, gagne entre 1 500 € et 3 000 € par mois.

Source : l-expert-comptable.com
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Conseils pratiques pour devenir photographe indépendant

La première étape nécessaire afin de se lancer en tant que photographe professionnel consiste à choisir son statut juridique et créer son entreprise. Si l’auto-entreprise est la plus populaire, il existe également d’autres options à étudier en fonction de son projet professionnel.

Dans un deuxième temps, les futurs photographes sont invités à créer leur portfolio. En ligne ou au format papier, ce dernier est le meilleur moyen de promouvoir leur travail auprès de futurs clients. Une présence active sur les réseaux et un site internet bien conçu ne peuvent, quant à eux, que renforcer leur visibilité.

Dernière étape et pas des moindres : développer sa clientèle ! Pour cela, rien de tel que participer à des salons professionnels, rejoindre un réseau de photographes, et multiplier les collaborations. Sans oublier les offres spéciales et les publicités en ligne.

Retrouvez plus de conseils pratiques sur nos pages dédiées et découvrez par exemple comment devenir photographe freelance ou comment réussir votre reconversion professionnelle ! 

Le métier de photographe vous intéresse mais vous ne savez pas vers quelle spécialité vous tourner ? Faites le test !